Quand l’attente de l'EMS s’anime à l’hôpital

Par Valentine Beilliard, chargée de projet, Marc Favez, responsable d’unité, Pro Senectute Vaud, et Alexandra Masson, infirmière-cheffe d’Unité de soins en médecine interne, CHUV, Lausanne

Avec le vieillissement démographique, les ressources hospitalières sont de plus en plus sollicitées par les personnes âgées. Certaines atteintes à la santé compromettent fortement leur autonomie et rendent parfois impossible un retour à domicile à l’issue d’une hospitalisation. En conséquence, le séjour se prolonge parfois dans l’attente d’une place disponible en EMS.

Afin d’améliorer les conditions de ces séjours prolongés, tant pour les patient∙es que pour les équipes soignantes, le service de médecine interne du CHUV a souhaité mettre en place des activités d’animation à leur intention. Le mandat de ce projet-pilote ^[1], d’une durée de six mois, a été confié à Pro Senectute Vaud.

Quand l’hospitalisation se prolonge

Le projet, intitulé Prépar’EMS, s’inscrit dans ce contexte marqué par une pénurie de lits en EMS. Au CHUV, chaque mois, quinze à vingt personnes se retrouvent en attente, alors qu’elles sont médicalement prêt∙es à sortir. La durée moyenne de ce séjour hospitalier prolongé est de dix-neuf jours, dépassant parfois un mois. Les conséquences concernent tant les patient∙es que les équipes soignantes : l’inactivité et l’ennui favorisent une détérioration des capacités cognitives et physiques des personnes concernées, tandis que la prise en charge de ces situations alourdit la charge de travail du personnel hospitalier ^[2].

Prépar’EMS propose ainsi un accompagnement adapté aux personnes âgées en attente de placement en EMS, et cherche à renforcer la satisfaction des patient∙es, de leurs proches et des équipes médico-soignantes impliquées. Au-delà de l’aspect humain, le projet cherche à optimiser l’utilisation des ressources et à mieux répartir la charge de travail du personnel. Enfin, cette initiative s’inscrit durablement dans la stratégie du CHUV pour un environnement plus « senior-friendly ». Elle intègre explicitement la prévention du déclin fonctionnel aux dimensions cliniques, de formation et de recherche.

Stimulation cognitive et soutien émotionnel

Dans ce cadre, deux spécialistes de Pro Senectute ont proposé des animations hebdomadaires de septembre 2025 à février 2026. Elles ont eu lieu les mardis et jeudis après-midi au CHUV, réunissant en moyenne cinq participant∙es, auxquel·les s’ajoutaient parfois des proches.

Conçues pour stimuler les fonctions cognitives et le lien social, ces animations proposaient entre autres des activités de réflexion et de langage, des blind tests musicaux ou encore des jeux de société. Le dispositif était systématiquement adapté aux capacités sensorielles et cognitives des participant·es. Les activités motrices ont été écartées en raison des limitations physiques souvent présentes. L’accent a aussi été mis sur la création d’un espace d’écoute bienveillant dans lequel chacun·e pouvait exprimer et partager son ressenti.

Au-delà des animations collectives, les visites individuelles des animatrices au chevet des patient∙es ont apporté un soutien émotionnel personnalisé. Celui-ci répondait à des besoins allant du simple réconfort à l’expression de douleurs psychiques ou existentielles. Cette possibilité est bienvenue dans un contexte où le personnel soignant se retrouve souvent contraint de privilégier les actes médicaux sans disposer du temps nécessaire à une écoute approfondie des patient∙es.

Contribution au bien-être

La grande majorité des personnes hospitalisées rencontrée dans le cadre du projet a apprécié la présence des animatrices de Pro Senectute. Ces moments ont permis des échanges autour de souvenirs, d’expériences de vie ou d’émotions, que ce soit lors des animations ou des visites en chambre. Cette écoute active a contribué de manière tangible au bien-être des seniors. Les nombreux remerciements reçus et la participation régulière de plusieurs patient∙es aux animations durant leur hospitalisation en témoignent.

Pour les animatrices, ces rencontres ont également représenté une source de satisfaction, en raison de l’impact positif observé. Des situations ont toutefois mis en lumière la vulnérabilité des personnes hospitalisées et les limites du rôle d’animation : en offrant un espace d’écoute, les animatrices ont parfois accueilli des préoccupations personnelles, logistiques ou existentielles qui dépassaient leur champ d’intervention. Cela révèle à la fois l’importance et la complexité de ce type d’accompagnement.

Les équipes soignantes ont globalement réservé un accueil positif aux animatrices. La réserve observée dans certains services était souvent liée à un manque d’information sur leur rôle et sur le fonctionnement du projet. Ce constat souligne l’importance d’informer les équipes de l’hôpital dès le lancement du projet, puis de renouveler régulièrement cette communication. Une meilleure coordination entre les différent∙es professionnel∙les faciliterait aussi l’identification des patient∙es susceptibles de bénéficier des animations et l’intégration de ces dernières dans l’organisation des soins.

Un financement encore à pérenniser

Au terme de Prépar’EMS, l’évaluation effectuée par le personnel de Pro Senectute et celle de l’encadrement du service de médecine interne du CHUV est concordante : le projet a démontré son utilité et le souhait général est de poursuivre cette prestation. Désormais, l’enjeu consiste donc à trouver les financements nécessaires pour en assurer la pérennité.

^[1] Ce projet-pilote a été soutenu par une fondation philanthropique, dont le financement a été obtenu grâce à la Fondation CHUV.

^[2] Cf. Jourdan D., Ivassenko V., Oberlé D. (2025). L’impact économique des dispositifs de promotion de la santé et du bien-être social des personnes âgées. Chaire UNESCO EducationS & Santé (pp.47ss) ;

Heiniger S., Höglinger M., Gabriel, R. (2024). Activités de loisirs au cours de la vie et capacités cognitives des seniors. Rapport partiel 4. Zürich : Pro Senectute Suisse.

Lire également :

• Maëlle Meigniez et al., «L'animation sociale au service de la citoyenneté», REISO, Revue d'information sociale, publié le 8 mai 2026
• Sylvie Métraux, «Agir pour ne plus refermer le placard à l’EMS», REISO, Revue d'information sociale, publié le 30 mars 2026
• Valentine Mach-Perrot et al., «Mieux accompagner les transitions de l’âge avancé», REISO, Revue d'information sociale, publié le 19 février 2026
• Riccardo Pardini, «Répondre à l’évolution du grand âge», REISO, Revue d'information sociale, publié le 8 janvier 2026 (Publication originale: ActualitéSociale, juin 2025)
• Laura Camodeca, «Méditer, outil au bien-être mental des seniors», REISO, Revue d'information sociale, publié le 24 avril 2025
• François Renevier, «Le numérique, enjeu du travail social en EMS», REISO, Revue d'information sociale, publié le 2 mai 2024
• Alberto-José Garcia Manjon et Patrizia D’Amelio, «Une poupée pour lutter contre la démence», REISO, Revue d'information sociale, publié le 5 juin 2023
• Kevin Toffel, «Un citoyen-sociologue en EMS», REISO, Revue d'information sociale, mis en ligne le 22 juin 2020
• Isabelle Will, «Déléguer le souci de soi aux soignant·e·s?», REISO, Revue d'information sociale, mis en ligne le 6 mai 2020