Imaginer la ville de demain avec les jeunes

Par Diego Rigamonti, coordinateur de l’équipe des travailleur·euses sociaux·ales, et Jérôme Grand, responsable du secteur Jeunesse, Aîné·e·s et Action citoyenne, Ville de Carouge

La commune genevoise de Carouge s’apprête à voir sa population doubler dans les prochaines décennies. Ces transformations ne se limitent toutefois pas aux grands chantiers ou aux plans d’urbanisme : il s’agit de les inscrire dans une démarche de cohésion sociale et urbaine, qui vise à rendre la ville plus inclusive, accueillante et vivante pour tous·tes. Cette dernière se déploie à travers plusieurs projets pilotes qui développent un accueil des habitant·es avant, pendant et après leur arrivée. L’un deux se concentre actuellement sur le grand projet de développement urbain « Praille-Acacias-Grosselin » (PAV), sur les territoires des communes de Genève, Carouge et Lancy.

Les jeunes invités à imaginer leur futur quartier

Situé au cœur du PAV, le quartier de Grosselin est une zone industrielle en lisière de Carouge. Depuis 2025, il est devenu le terrain expérimental du projet « Faire la Ville avec les jeunes ». Porté par la Ville de Carouge, le Forum Grosselin ^[1], les travailleur·euses sociaux·ales hors murs de la Fondation genevoise pour l’animation socioculturelle, et soutenu par le Bureau de l’intégration et de la citoyenneté et la commission des migrations de la Confédération, ce programme de trois ans invite les jeunes de 12 à 30 ans à imaginer et tester des usages pour leur futur quartier.

Son premier volet a sollicité les jeunes dès le départ pour proposer, concevoir et expérimenter eux·elles-mêmes au moyen d’ateliers, de chantiers participatifs ou d’occupations temporaires. Une deuxième partie les invite à se prononcer, lors d’un forum prévu en 2027, sur deux objets définis par la Ville de Carouge : l’aménagement d’un espace public et la conception d’une infrastructure communale dans le futur périmètre du PAV.

Afin d’amener les jeunes à réfléchir et à définir les usages de leur futur quartier, un accueil libre, des soirées concerts, ainsi que diverses animations et séances d’information sur le projet ont été organisés aux abords de la zone industrielle de Grosselin. Une permanence était ouverte pendant que des visites de la maquette du projet et des ateliers ont été menées avec les jeunes.

Un appel à projets a permis de financer certaines de leurs idées sur le périmètre, jusqu’à un montant de 5'000 francs. Parallèlement, l’Espace jeunesse intercommunal a ouvert ses portes en décembre 2025. Porté par les villes de Genève, Lancy et Carouge, il a transformé une ancienne concession automobile en lieu pour la jeunesse, avec des locaux à disposition pour l’organisation autonome d’activités et une salle pour la tenue d’évènements. Les jeunes participant·es sont regroupé·es dans un comité opérationnel qui gère le lieu, les espaces et les moments collectifs.

Un programme basé sur la codécision

L’initiative « Faire la Ville avec les jeunes » ne se limite pas à consulter les jeunes sur des plans déjà ficelés, au sens d’une simple concertation (Arnstein). Les projets se construisent dans une perspective de codécision (Arnstein, Gauthier, 2024), avec un réel pouvoir de l’assemblée participative sur la configuration d’un espace public et la définition d’un programme d’infrastructures.

Dans ce quartier en développement, les jeunes ne sont plus observateur·trices, habitant·es consulté·es, mais acteur·trices de l’urbanisme en train de se faire. Cette inversion du rapport classique entre habitant·es et institutions est ambitieuse. Mais elle demeure fragile et incertaine, car les effets ne seront visibles que dans plusieurs années : les premier·ères habitant·es sont attendus à Grosselin d’ici 2032 et les objets soumis à codécisions sont encore l’objet d’incertitudes institutionnelles et politiques. Les plans localisés de quartier ne sont pas encore approuvés. Par ailleurs, ce projet complexe — qui met l’accent sur les populations jeunes les moins outillées — fait face à la difficulté de mobilisation de la jeunesse sur un projet à long terme, alors qu’elle est particulièrement sensible à la proximité, à la flexibilité et à l’immédiateté.

La ville comme fabrique de la cohésion sociale

« Faire la Ville avec les jeunes » s’inscrit dans un mouvement plus large : celui de l’urbanisme intégré et de la ville comme fabrique de la cohésion sociale (Avenel, 2013). À Carouge, la politique sociale s’appuie traditionnellement sur une approche universelle qui garantit à tous·tes les résident·es officiel·les un socle de prestations sociales pour pallier les besoins immédiats. Dans ce contexte, le projet explore une approche préventive et prospective, qui profite du développement urbain pour agir sur le temps long plutôt que dans l’urgence. Elle cherche à anticiper plutôt qu’à corriger, tout en ciblant une population peu encline à participer aux concertations urbaines traditionnelles.

Ce type de démarche reste rare, mais Genève voit se multiplier depuis quelques années plusieurs tentatives d’articuler urbanisme et action sociale, à différentes échelles. L’écoquartier des Vergers, à Meyrin, a, par exemple, été conçu dès l’origine avec les coopératives d’habitant·es. Il intègre une forte dimension associative et mutualisée. À Vernier, la rénovation du quartier des Libellules s’est tenue en 2015 en parallèle à la relocalisation d’une maison de quartier et à la requalification des espaces publics. À Lancy-Pont-Rouge, la commune a expérimenté depuis 2022 une gouvernance locale originale, associant urbanistes, travailleur·euses sociaux·ales, régies, propriétaires et associations (Sepe, 2024). Ces initiatives tentent de penser la cohésion sociale comme une composante de l’urbanisme, et non comme un simple accompagnement après coup.

Combinaison d’opportunités immédiates et futures

Cette expérience locale entre aussi en résonance avec d’autres références plus éloignées. À Zürich, le quartier coopératif du Hunziker Areal a été largement coconçu avec ses futur·es habitant·es. À Lausanne, le grand projet des Plaines-du-Loup a intégré dès l’origine une maison de quartier et des démarches participatives pour anticiper les besoins sociaux. Ailleurs en Europe, Barcelone a repensé ses « superilles » — des quartiers dans lesquels la circulation motorisée est apaisée — en concertation avec les riverain·es. Paris a multiplié les occupations temporaires pour tester des usages avant les projets définitifs.

Dans ce flot d’expérimentations, l’expérience carougeoise se distingue toutefois à plusieurs titres. D’abord parce qu’elle vise un public rarement mobilisé à ce stade précoce du développement urbain : les jeunes de 12 à 30 ans. Ensuite, parce qu’elle combine deux registres habituellement séparés : un projet expérimental sur le terrain, avec des opportunités immédiates de locaux et de financement, et la définition d’espaces pérennes à venir par les participant·es.

Bibliographie

• Avenel, C. (2013). Les villes et la fabrique de la cohésion sociale. Informations sociales, 179(5), 48-56
• Gauthier, M. (2024). L’échelle de la participation citoyenne d’Arnstein. Lien social et Politiques, (92), 290–304
• Plottu, B., & Plottu, É. (2024). Les espaces délaissés comme jachères urbaines. Revue d’Économie Régionale et Urbaine, 2024(3), 401-420
• Sepe, C. (2024). Le modèle de gouvernance du quartier Pont-Rouge sous l’égide de la politique de cohésion sociale en milieu urbain. Université de Genève

^[1] Le Forum Grosselin est une démarche participative dont la mission est d’imaginer la transition écologique et sociale de ce quartier et de proposer des stratégies et mesures concrètes de mise en œuvre. Il s’inspire des expériences des coopératives genevoises et de projets urbains exemplaires.

Lire également : 

• Annika Monney et al., «Living Labs et inclusion: apports du travail social», REISO, Revue d'information sociale, publié le 28 avril 2025
• Clémence Lehec et Simon Gaberell, «Les néo-artisan·es du vivre-ensemble urbain», REISO, Revue d'information sociale, publié le 23 janvier 2025
• Flora Passard et al., «Les espaces sportifs urbains, îlots de masculinité?», REISO, Revue d'information sociale, publié le 30 décembre 2024
• Afamia Kaddour, Alexei Lampert, et Gaël Brulé, «Marcher, antidote à l’éco-anxiété chez les jeunes?», REISO, Revue d'information sociale, publié le 21 novembre 2024
• Stéphane Tercier et Philippe Furrer, «Susciter l’envie de bouger au cœur de la ville», REISO, Revue d'information sociale, publié le 25 janvier 2024
• Laurent Matthey et Simon Gaberell, «Écrire la ville pour ménager les lieux qui comptent», REISO, Revue d'information sociale, publié le 20 novembre 2023