Lutter contre la violence sexualisée en institution

Par Gaëlle Aeby, professeure associée, et Fanny Weber, étudiante en éducation sociale, HESTS, HES-SO Valais-Wallis

Explorer le travail social en Valais

La célébration du 50e anniversaire de la Haute École et École supérieure de travail social du Valais (HESTS), en 2025, offre l’occasion de revenir sur les moments clés qui ont façonné l’institution et d’esquisser quelques pistes sur son avenir. Ce dossier publié dans REISO met ainsi l’accent sur une diversité de projets menés actuellement en Valais qui illustrent diverses formes de contributions du travail social à la cohésion sociale. Cet article, qui s’intéresse au champ de la prévention des violences sexualisées auprès des enfants et des jeunes hébergé·es dans des instutitions socio-éducatives, est le cinquième de la série.

La prévention, la détection et la prise en charge des violences sexuelles envers les enfants et les jeunes représentent un enjeu majeur pour notre société. C’est en particulier le cas pour celles et ceux qui ne peuvent pas grandir dans leur foyer familial, de façon temporaire ou durable, et qui sont accueilli·es dans des institutions socio-éducatives.

Cette problématique se situe au croisement de deux dynamiques fondamentales pour le travail social. D’une part, la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique ont été mises sur le devant de la scène grâce à l’impulsion de la Convention d’Istanbul (2018) qui s’est traduite, en Suisse, par l’inscription de la priorité « violence sexualisée » dans le plan d’action national 2022-2026 en vue de sa mise en œuvre ^[1]. D’autre part, le champ de la protection de l’enfance s’est profondément professionnalisé ces dernières années, notamment à la suite de la réforme des autorités de protection de l’enfant et de l’adulte en 2013, mais aussi grâce au développement de normes de qualité harmonisées ^[2].

Cet article croise les résultats d’une recherche empirique d’envergure nationale — « Prägsi : Prévention institutionnelle contre la violence sexualisée dans les institutions socio-éducatives » ^[3] — avec les apports du colloque « Ensemble pour la prévention de la violence sexualisée : le rôle des institutions socio-éducatives » ^[4]. Un colloque « Prävention vor sexualisierter Gewalt in sozialpädagogischen Institutionen » s’est déroulé en parallèle en Suisse alémanique ^[5].

Après avoir dressé un état des lieux des lacunes révélées par l’étude, cet article s’emploie à montrer les savoirs et les pratiques professionnelles qui renforcent la prévention des violences sexuelles envers les enfants et les jeunes, dans et hors des institutions.

Violences sexualisées : un tabou encore vivace

L’étude Prägsi ^[6] a eu pour objectif premier de réaliser un état des lieux de la prévention, de la détection et de la prise en charge des violences sexuelles dans les institutions socio-éducatives suisses — que celles-ci soient commises par des pair·es ou des adultes — afin de proposer des mesures concrètes pour améliorer la situation. Elle s’appuie sur un riche corpus de données incluant une revue de la littérature internationale, des entretiens avec des expert·es du domaine, des focus groups avec des étudiant·es en travail social, une enquête par questionnaire auprès d’ancien·nes jeunes placé·es dans des institutions socio-éducatives, une analyse de plus d’une trentaine de concepts institutionnels, ainsi que douze études de cas.

Cette recherche a mis en évidence une hétérogénéité marquée des concepts de protection et des pratiques dans les institutions socio-éducatives suisses. Certaines populations y apparaissent particulièrement vulnérables : personnes en situation de handicap, jeunes ayant déjà été victimes, jeunes femmes, personnes allophones ou migrantes, personnes LGBTQIA+ et jeunes enfants. Le tabou persistant autour de la sexualité dans certaines structures freine l’efficacité des stratégies de prévention. Souvent, les approches privilégient le contrôle et l’interdit, au détriment de l’éducation et de l’accompagnement.

Par ailleurs, les différentes mesures observées restent généralement génériques, ce qui laisse une place importante à une réaction intuitive plutôt que structurée. Les dilemmes quotidiens liés à la gestion de la proximité et de la distance ne sont ni suffisamment explicités, ni abordés de façon graduée. De plus, la sexualité est fréquemment envisagée sous un prisme hétéronormatif, avec des distinctions préétablies entre filles et garçons, sans réflexion approfondie sur les identités de genre. Enfin, l’étude révèle une tendance à la concentration des pouvoirs décisionnels dans les mains de la personne responsable de l’institution. Ces résultats suisses rejoignent ceux issus de recherches internationales ^[7].

Former, partager, collaborer : des leviers efficaces

Le colloque a réuni des chercheur·es, des étudiant·es en travail social et des professionnel·les autour de ces constats préoccupants, permettant un partage de bonnes pratiques existantes en Valais, en Suisse romande, en Suisse, et plus largement au-delà des frontières nationales. 

Deux leviers majeurs ont été identifiés au cours de cette rencontre. Le premier tient à l'importance de s'informer et de se former sur les questions liées à la sexualité et à la prévention des violences sexualisées. Le second réside dans la collaboration interinstitutionnelle et le partage d’outils déjà existants.

Les formations constituent en effet un socle essentiel pour harmoniser les postures professionnelles, tant en matière de savoir-être que de savoir-faire. De même, la circulation de concepts et d’outils déjà déployés dans certains contextes institutionnels représente un point d’appui précieux pour l’évolution et l’ouverture des pratiques. Par exemple, le système des drapeaux ^[8] proposé par Santé sexuelle suisse ou le « respectomètre » de l’Office cantonal de l’égalité et de la famille du canton du Valais apportent un soutien précieux dans l’accompagnement des jeunes sur des thématiques sensibles et touchant à leur intimité. En outre, des exemples de pratiques ancrées dans l’expérience et consolidées par un processus itératif représentent un moteur ainsi que des ressources empiriques pour les autres structures.

Des pratiques concrètes pour un changement durable

Les ateliers du colloque, suivis d’une table ronde ^[9], ont permis de mettre en commun des démarches et des outils déjà mis en œuvre dans différents contextes institutionnels, illustrant ainsi la diversité des approches possibles en matière de prévention des violences sexualisées et d’accompagnement des jeunes.

Plusieurs institutions ont, par exemple, choisi de créer des espaces de parole autour de la sexualité. Dans l’un des cas, cela s’est matérialisé par un lieu intra-institutionnel dédié aux jeunes et aux professionnel·les, encadré par une professionnelle formée en santé sexuelle ^[10]. Cette pratique rend possible l’intégration de la question de la sexualité au quotidien dans l’accompagnement éducatif des jeunes. L’élaboration d’une charte institutionnelle, conçue comme un outil dynamique pour poser un cadre commun tout en s’adaptant aux évolutions des besoins et des pratiques a représenté une première étape dans la concrétisation de ce projet.

D'autres initiatives ont misé sur des outils spécifiques à certains publics. Ainsi, un kit de prévention destiné aux équipes encadrant des personnes mineures et majeures en situation de handicap, élaboré en collaboration avec des étudiant·es en travail social, repose sur quatre piliers complémentaires : des connaissances sur la sexualité, le repérage des situations à risque en l’équipe, l'identification des stratégies des auteur·es, et une procédure à suivre en cas de suspicion ou de cas avéré ^[11].

Les programmes nationaux de prévention As de Cœur et Herzsprung ont été présentés comme des ressources mobilisables par les institutions socio-éducatives ^[12]. Différentes animations, comme des jeux de rôles, y sont dispensées par des personnes formées en vue de favoriser les échanges avec les jeunes de 13 à 18 ans. Ces démarches visent à renforcer leurs compétences relationnelles et émotionnelles, tout en positionnant les institutions comme des lieux d'écoute, de protection et de dialogue.

Des projets ciblant des publics spécifiques ont également été discutés, notamment l’accompagnement d’enfants et de jeunes présentant des troubles du spectre de l’autisme (TSA), pour lesquels des approches sensorielles et visuelles adaptées ont été développées ^[13]. Les dispositifs d’accueil pour les mineur·es non accompagné·es relevant du domaine de l’asile ont également été évoqués, avec un accent mis sur les vulnérabilités croisées et les obstacles à une prévention efficace ^[14].

Enfin, les enjeux liés à la sexualité dans l’environnement numérique ont suscité un intérêt particulier ^[15]. Le développement rapide des usages numériques chez les jeunes appelle des compétences spécifiques de la part des professionnel·les et, surtout, la capacité à se tenir constamment informé·es, en particulier dans la compréhension des pratiques relationnelles et sexuelles en ligne, et de leurs risques associés.

Ces exemples, bien que divers, mettent en évidence des dynamiques communes, telles que la nécessité d’outiller les professionnel·les, de soutenir l’expression des jeunes, et d’ancrer les démarches dans les réalités spécifiques de chaque contexte institutionnel.

Vers une prévention plus efficace et adaptée

L’étude Prägsi, combinée aux échanges menés lors du colloque, constitue une avancée importante dans la compréhension et le développement des pratiques en matière de prévention et de prise en charge des violences sexualisées. Ces contributions ont permis aux professionnel·les du champ socio-éducatif de croiser leurs expériences, d’interroger leurs pratiques et d’identifier des leviers d’action adaptés aux réalités du terrain.

En se centrant sur la co-construction de réponses ancrées dans les contextes institutionnels, cet ensemble de travaux illustre la manière dont le travail social contribue concrètement à la cohésion sociale, en accompagnant les enfants et les jeunes les plus vulnérables, dans le respect de leurs droits fondamentaux et de leur intérêt supérieur.

^[1] https://www.newsd.admin.ch/newsd/message/attachments/72269.pdf

^[2] Transdisziplinäre Qualitätsstandards | IGQK-CIQUE

^[3] Lien étude : Prévention institutionnelle contre ... | HES-SO Valais-Wallis. Équipe de recherche : G. Aeby, D. Baier, S. Businger, M. Etienne, O. Frigo-Charles, L. Hollenstein (direction), D. Reimer, A. Rigamonti, J. Rohrbach, S. Wardak, S. Yousfi

^[4] Ce colloque a eu lieu le 13 mars 2025 à la Haute école et école supérieure de travail social (HESTS) de la HES-SO Valais-Wallis à Sierre. Équipe d’organisation du colloque : G. Aeby, C. Banson, P. Baudoin, M. Chevillard, N. Eggs, O. Emeran, F. Lemay, F. Weber.

^[5] Le colloque a eu lieu à la Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften (ZHAW) à Zurich.

^[6] L’étude Prägsi a été menée par la ZHAW en collaboration avec la HES-SO Valais-Wallis et la Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana (SUPSI), sur un mandat du Bureau fédéral de l’égalité entre femmes et hommes

^[7] Kindler, H. & Derr, R. (2018). Prävention von sexueller Gewalt gegen Kinder und Jugendliche. Fortschritte, gegenwärtiger Stand und Perspektiven. In: BZgA Forum, 2, S. 3–13.; Pöter, J. & Wazlawik, M. (2018). Pädagogische Einrichtungen sicher(er) machen. Risikobedingungen sexualisierter Gewalt und Konsequenzen für die Gestaltung von Prävention. In: Kindesmisshandlung und -vernachlässigung 21 (1), S. 34–45.

^[8] https://www.sante-sexuelle.ch/nos-activites/formations-conferences/flaggensystem-flag-system

^[9]  Aymeric Dallinge, spécialiste OSAIEGCS/LGBTIQ et collaborateur de l’Office cantonal de l’égalité et de la famille, la co-directrice d’Intégras, Lorène Métral (https://www.integras.ch/fr/), et Marco Tuberoso d’ESPAS (https://www.espas.info/) ont pris part à cette table ronde.

^[10] Atelier animé par Lorrie Delalay, Cité Printemps (Azimut – FONDATION CITE PRINTEMPS). Voir : Delalay, L. (2023). AZIMUT : Un espace dédié à l’éducation et à la santé sexuelle au sein d’une institution valaisanne. Integras. https://www.integras.ch/fr/actualites/1069-azimut-quand-la-sante-sexuelle-se-voit-accorder-de-la-place-et-de-l-importance

^[11] Atelier animé par Norma Berchtold, MitMänsch Oberwallis (MitMänsch Oberwallis – Home)

^[12]  Ateliers animés par Johanne Carron, As de cœur (https://promotionsante.ch/programmes-d-action-cantonaux/soutien-de-projets/projets-soutenus/as-de-coeur), et Bettina Bumann-Anthamatten, Herzsprung (www.herzsprung.ch).

^[13]  Atelier animé par Loriane Carron, association Eliézer (https://www.eliezer-vs.ch/).

^[14] Atelier animé par Séverine Debons, Office de l’asile.

^[15] Atelier animé par Yara Barrense Dias, Unisanté/UNIL. Voir : Barrense-Dias, Y., Chok, L., Stadelmann, S., Berchtold, A., Suris, J.C. (2022). Sending One’s Own Intimate Image: Sexting Among Middle-School Teens. Journal of school health, 92(4), 353-360. https://doi.org/10.1111/josh.13137; Barrense-Dias, Y. (2019). Le sexting et les adolescent·e·s. [Thèse de doctorat, Université de Lausanne]. Serval. https://serval.unil.ch/resource/serval:BIB_882708E6AD11.P001/REF.pdf